Se impuso Loeb

Sébastien Loeb, su copiloto monegasco Daniel Elena y el Citroën Xsara, vencieron por tercera vez consecutiva en el más antiguo y prestigioso rallye del mundo. Líder desde el principio, y hombres más rápidos en el rallye Seb y Daniel no cometieron ningún error y añadieron su undécima victoria a su palmarés.
Con este triunfo, Sébastien se une al reducido grupo de pilotos que han logrado domina resta prueba en varias ocasiones. Sandro Munari y Walter Röhrl (cuatro victorias, tres de ellas consecutivas), Tommi Mäkinen (cuatro victorias consecutivas), Didier Auriol y Carlos Sainz (tres victorias no consecutivas).

«La alegría quizás fue mayor en 2002, cuando logré la victoria por primera vez, aunque después una penalización me relegó a la segunda posición. Después de haber dominado a todos. Desde entonces este rallye me ha « sonreído” siempre. Tomo la salida muy motivado y no dejo de ganarlo hay algo de especial, es la prueba más famosa, tiene algo de especial. Estamos en el país de de Daniel, mi copiloto. ¿Qué mejor forma de iniciar la temporada? »

« Seb es un hombre verdaderamente excepcional. Cuenta con tres victorias en un rallye cerca de su casa en Alsacia, el Rallye de Alemania, y se las ha apañado para que yo también tenga tres victorias en el rallye de mi casa”, comenta Daniel Elena

« Como Seb y Daniel, no me canso de estas victorias » añade sonriente Guy Fréquelin. “Estoy orgulloso de nuestro equipo, y muy contento por Seb et Daniel. No olvido las promesas que ha dejado entrever François Duval. Señalo también que Manfred Stohl, con un Xsara privado, ha entrado en los puntos entre los pilotos oficiales. Y para completar todo, Citroën lograba el doblete WRC/JWRC: Kris Meeke, Kronos y nuestro equipo de competición cliente daban al C2 una magnífica victoria en Super 1600 la primera victoria en ‘Junior’, categoría marcada por la remontada de Daniel Sordo hasta el cuarto puesto»

En 2003, año del triplete del Xsara, Colin McRae definía el Monte Carlo como el rallye que necesitaba más que cualquier otro del trabajo del equipo. Este comentario sirve aun. Sin errores Sébastien, Daniel, y el equipo campeón del Mundo 2003 y 2004 han añadido una nueva victoria a su palmarés.

Después de ajustar los frenos del coche a las exigencias de François Duval, no ha habido ningún problema en los Xsara. Las elecciones de neumáticos han sido un poco más fáciles este año al estar la prueba un poco más al sur, pero han sido siempre acertadas. Los hombres de Versailles-Satory se habían marcado como objetivo demostrar que la calidad de su trabajo, su motivación y su sed de victorias, siguen intactas, y lo han hecho.


El Rally en cifras
Posición de los Xsara WRC y diferencias con el mejor tiempo en cada especial.

Mejores tiempos en las especiales
1ª Etapa. ES1 : Sébastien Loeb (Citroën Xsara) – ES2 : Marcus Grönholm (Peugeot 307) – ES3 : S. Loeb – ES4 : S. Loeb.
Etapa 2. ES5 : S. Loeb – ES6 : Alexandre Bengué (Skoda Fabia) y S. Loeb* - ES7 : A. Bengué, S. Loeb*, Toni Gardemeister* (Ford Focus), Petter Solberg (Subaru Impreza) y M. Grönholm – ES8 : Gilles Panizzi (Mitsubishi Lancer) – ES9 : S. Loeb.
Etapa 3. ES10 : P. Solberg – ES11 : P. Solberg – ES12 : Roman Kresta (Ford Focus) – ES13 : M. Grönholm – ES14 : S. Loeb – ES15 : S. Loeb

Los más rápidos
S. Loeb, 9 (2*) – M. Grönholm, 3 (1*) -- P. Solberg, 3 (1*) A. Bengué, 2--– G. Panizzi, 1 - T. Gardemeister y Kresta, 1*.-

* = Tiempos atribuidos por la Dirección de Carrera

Clasificación tras la segunda etapa
Líder
ES1 a 15 : S. Loeb.

Clasificación final del 73e Rallye Automobile Montecarlo

1. S. Loeb/D. Elena (Citroën Xsara) 4 h 13 min 05,6 s
2. T. Gardemeister/J. Honkanen (Ford Focus) + 2 min 58,3 s
3. G. Panizzi/H. Panizzi (Mitsubishi Lancer) + 3 min 40,1 s
4. M. Märtin/M. Park (Peugeot 307) + 5 min 27,7 s
5. M. Grönholm/T. Rautiainen (Peugeot 307) + 7 min 33,8 s
6. M. Stohl/I. Minor (Citroën Xsara) + 8 min 08,9 s
7. H. Rovanperä/R. Pietilainen (Mitsubishi Lancer) + 8 min 29,3 s
8. R. Kresta/J. Tománek (Ford Focus) + 9 min 18,1 s
9. A. Bengué/C. Escudero (Skoda Fabia) + 10 min 32 s
10. A. Warmbold/D. Connelly (Ford Focus) + 15 min 09,1 s
11. K. Meeke/Ch. Patterson (Citroën C2) +22min50s (1ºJunior WRC)
15. Sordo/Martí (Citroën C2) +24min56.5s(4ºJunior WRC)


Campeonato del Mundo FIA de Rallyes "Constructores"
1. Citroën, 10 puntos – 2. Ford, 10 pts – 3. Mitsubishi, 9 pts – 4. Peugeot, 9 pts – 5. Skoda, 1 pt.

Campeonato del Mundo FIA de Rallyes "Pilotos"
1. S. Loeb, 10 puntos – 2. T. Gardemeister, 8 pts – 3. G. Panizzi, 6 pts – 4. M. Märtin, 5 pts – 5. M. Grönholm, 4 pts – 6. M. Stohl, 3 pts – 7. H. Rovanperä, 2 pts – 8. R. Kresta, 1 pt.